Something wicked this way comes - LIBRE

Il y avait des monstres dans cette forêt.

Tout le monde le lui avait dit. Chaque personne qu'elle avait interrogée à ce sujet, chaque habitant de cette étonnante ville... tous s'accordaient à dire que ces bois étaient interdis pour une bonne raison. On lui avait décrit des tas de créatures. Des loup-garous, des araignées géantes, des fantômes. Et, au milieu de tout ça, une mystérieuse entité surpuissante responsable de leur présence à tous ici.

Aucune de ces mises en gardes ne l'avait dissuadée de s'y aventurer.

Cirilla voulait rentrer chez elle. Elle n'en était pas capable par ses propres moyens - pour une étrange raison, ses pouvoirs ne lui permettaient plus d'atteindre son monde. Le responsable devait être cette... chose, au centre de la forêt... Et s'il fallait qu'elle aile l'affronter pour sortir de cette situation, qu'il en soit ainsi. Ce serait dangereux, sans aucun doute, mais Ciri avait affronté bien pire... Elle avait fait face au Froid Blanc et à la Traque Sauvage, et elle avait survécu ! Ceci était une épreuve de plus, voilà tout. Et si les choses devenaient trop dangereuses, il lui resterait la possibilité de se téléporter à l'abris...

Elle ne comptait pas l'attaquer de front, pas aujourd'hui... Non, là, elle était juste venue en repérage - observer cette forêt par elle-même, aller  la rencontrer de ces fameux monstres. L'endroit était inquiétant, et pourtant... étrangement, la jeune femme s'y sentait bien. Dans cette forêt, elle aurait presque pu se croire de retour dans son monde, loin la technologie et des bizarreries de Crossover Town. Il y avait ici comme une aura de magie - un peu comme la forêt de Brokilon où vivaient les nymphes.

La jeune femme était attentive à tous les bruits qui l'entouraient. Le vent dans les arbres, les légers bruits de pattes marchant dans les feuilles ou sautant dans les branches... Oiseaux, écureuils, loups ou monstres ? Il y avait plus d'une créature cachée par ici. Son épée était bien calée sur son dos, prête à être utilisée dès que les circonstances l'exigeraient.

Des bruits de pas vinrent interrompre sa progression - les pas d'un humain, ou de quelque chose de similaire. Elle avait été seule depuis son entrée dans la forêt - en fait la plupart des gens avaient l'air d'éviter la forêt, ce qui était logique, elle était, au fond, interdite... Ciri réfléchit quelques instants avant de se décider à aller voir de qui il s'agissait. Elle s'approcha avec prudence, sans sortir son arme mais prête à le faire en cas de danger, et annonça doucement sa présence à la silhouette qu'elle apercevait plus loin. "Bonjour ? Il y a quelqu'un ?"

Elle avait à peine le temps de déterminer où se trouvait l'inconnu qu'il disparaissait déjà pour se retrouver à un autre endroit - tantôt dans son champ de vision, tantôt ailleurs, uniquement perceptible en tendant l'oreille. La chose était plutôt désagréable, et déstabilisante... Mais il ne semblait pas dangereux - pas encore - et brandir son épée n'aurait été qu'une stupide provocation. "Arrête ça." Elle se demandait à quel genre d'être elle avait affaire. Dans cet univers, il fallait s'attendre à tout - encore plus que dans celui où elle était née...

Mais le jeune homme finit par prendre la parole, supposant - à juste titre - qu'il n'était pas la personne qu'elle s'était attendue à trouver dans cette for^t. Il se présenta également comme Peter Pan, un nom qu'elle n'avait jamais entendu auparavant. Elle hocha brièvement la tête.

-"Je suis Ciri." se présenta-t-elle à son tour, utilisant par habitude son surnom plutôt que son nom complet. Elle restait tout de même plutôt dubitative et méfiante... Ce jeune homme n'était certainement pas comme les autres. "Es-tu un mage ?" Dans son monde, la seule façon dont les utilisateurs de la magie pouvaient se téléporter était à travers des portails souvent instables et dangereux - elle même étant la seule exception à la règle. Dans ce monde-ci, cependant, tout ce qu'elle connaissait et prenait pour acquis semblait avoir été chamboulé...

Elle s'approcha de l'endroit où se trouvait l'inconnu, restant sur ses gardes. S'il se téléportait encore une fois, elle pourrait toujours en faire autant, même si ce n'était pas une chose dont elle aimait abuser : en général, elle n'utilisait ses capacités qu'en combat, ou en cas d'urgence, pour fuir un danger trop important par exemple.

-"Je cherche le responsable de ma présence dans ce monde." Elle ignorait si cet inconnu pouvait l'aider pour cela, mais une personne capable de fréquenter ce genre de bois devait, au minimum, être assez intéressante pour engager une conversation. "J'ai entendu dire qu'une créature dangereuse se trouvait dans ces bois... Je suis à sa recherche." Si vraiment c'était un être vivant qui avait enfermé tant de gens dans cet univers contre nature, elle n'hésiterait pas à le combattre. Pour elle, mais aussi pour les autres personnes qui étaient bloquées ici...

Comme elle, ce fameux Peter Pan venait d'un autre monde - et pratiquait bel et bien une forme de magie, probablement tout à fait étrangère à ce que Ciri connaissait, mais il avait raison : dans cette ville, il ne fallait s'étonner de rien. Elle acquiesca brièvement. Oui, elle faisait partie des nouveaux arrivants... Comme tant de gens ici, elle s'était retrouvée propulsée dans cet univers contre son gré, et sans même comprendre par qui ou pourquoi.

Les propos du jeune homme étaient en tout cas vraiment intéressants. Comme elle, il désirait sortir d'ici... et avait l'air bien informé sur le responsable de tous leurs soucis. Ainsi, selon lui, la chose qui les avait emmenés sur place était une machine - la puissante création d'un être aux intentions peu claires qu'il appelait, plutôt logiquement, le Créateur.

-"Je pense être capable de beaucoup de choses." Une confiance en elle qu'elle pensait avoir durement gagnée. Sa vie entière avait été truffée d'épreuves qu'elle avait surpassées, alors que tant de gens autour d'elle mourraient et disparaissaient. Ce n'était même pas la première fois qu'elle se retrouvait piégée dans un univers parallèle ! Elle s'en sortirait. Elle était une survivante, une femme compétente.

Mais elle n'était pas non plus aveugle au point de ne pas accepter l'aide là où elle se présentait. Cet inconnu en savait beaucoup - même si elle n'était pas sûre d'où il tenait ses informations - et elle en avait assez de chercher dans le noir.

"Je vois", confirma-t-elle. Ses propos avaient du sens. Inventer une histoire effrayante pour décourager la population de venir fouiner dans la forêt... ce n'était pas une idée nouvelle. Mais elle doutait que ça marche avec tout le monde. Elle ne pouvait être la seule qui n'avait pas peur de faire face aux monstres - surtout dans cette ville. L'endroit semblait attirer les héros et les gens remarquable. "Il doit quand même y avoir quelque chose, ici... Quelque chose que certains ont intérêt à cacher." Elle soupira brusquement. Peut-être était-ce pour cela que ce Peter Pan se trouvait ici, lui aussi. Pour remonter la piste de ce "Créateur", comme il l'appelait. "Tu sembles bien informé. Je me doutais que je ne pouvais être la seule à vouloir partir... Tu connais beaucoup d'autres personnes qui cherchent à détruire ce piège ?"

Que cette ville était emplie de mystères, effectivement, elle le savait déjà. Chaque habitant semblait cacher sa dose de secrets, à commencer par ce fameux Peter Pan. Mais le plus grand mystère était en effet celui de la personne qui les avait tous attirés ici. Qui que soit cet être, quel que soit son but, il devait être arrêté... Et elle n'était pas la seule à être de cet avis.

Son interlocuteur improvisé avait d'ailleurs des projets en tête à ce propos. Sortir d'ici, c'était son but à lui aussi. Mais avant toute chose, il lui fit une proposition intéressante. Cette forêt, quoi qu'elle contienne, détenait elle aussi son nombre de mystères. Elle ne pouvait pas être interdite pour rien. Son idée était qu'ils joignent leurs forces pour la fouiller ensemble...

En temps normal, la jeune femme aurait sans doute préféré travailler seule - une vieille habitude de garder ses distances qui lui était venue en se voyant attirer le malheur sur les gens autour d'elle. Les choses étaient un peu différentes maintenant, pourtant. Peter en savait plus qu'elle sur ce monde, et ils avaient un but commun. De plus, même si d'aspect, il n'était pas moins impressionnant, il n'en demeurait pas moins une sorte de mage. Un alié utile.

Elle n'était de toute façon pas entrée dans cette forêt pour en sortir aussitôt. Avec ou sans la proposition du jeune homme, elle aurait sans doute pris la décision de continuer à l'explorer. Elle hocha donc la tête et répondit, quand il mentionna qu'elle devait être à la hauteur :

-"Je le suis. Je suis une sorceleuse." Puis, réalisant que ce terme e lui disait sans doute rien - personne ne semblait le connaître, ici - elle ajouta : "Une tueuse de monstre. Ce genre de forêt, c'est ma spécialité." Ce qui n'était qu'une demi vérité - des monstres, on en trouvait partout, pas uniquement dans les forêts sombres - mais clairement elle savait se défendre.

Elle regarda dans les alentours.

-"Soit. Faisons ça ensemble..." Puis, son regard se posant à nouveau sur son compagnon, elle plissa les yeux. "Même si j'aimerais savoir qui tu es, exactement." Elle était, elle-même, prête à lui dire ce qu'il désirait savoir à son propos, mais elle considérait que ça devait être réciproque. Peter n'était évidement pas un humain comme les autres - trop à l'aise dans cette dangereuse forêt... La sorceleuse aimait en savoir un minimum sur les gens avec qui elle faisait route.

Bien des fois, dans le passé, Ciri avait du cacher son identité. Recherchée par trop de monde, pour trop de raisons, elle avait du tour à tour dissimuler ses origines royales, ses capacités de Source, ses liens avec le sorceleur Geralt de Riv, sa fameuse destinée qui ne cessait de la poursuivre... Parfois même son propre nom. Mais dans cette ville, personne ne savait qui elle était. Elle pouvait parler d'elle sans craindre les ennuis. Aussi en attendait-elle de même des gens qu'elle rencontrait.

Et malgré son ricanement, Peter s'y plia. Décrivant ses origines en des termes plutôt vagues - il expliqua qu'il venait d'un "Pays Imaginaire" où il était un "garçon perdu". Des explications qui lui suffisaient pour l'instant. Elle songea vaguement aux godlings, ces créatures dotées de pouvoirs étranges qui vivaient dans les forêts de son monde. Ressemblant un peu à des enfants, on aurait aussi pu les qualifier de Garçons Perdus. Mais ce garçon perdu-ci ne ressemblait pas du tout à un godling, ses traits étaient parfaitement humains : et de toute façon, il était absurde de comparer son univers avec les autres, les règles étant techniquement différentes partout.

L'idéal aurait été de partir maintenant. Mais quelque chose s'approchait. Elle s'en rendit compte un peu tard, et pesta intérieurement : ce n'était pas son genre de laisser ces choses là lui échapper... Finalement, un bruit de course et cri de terreur annonça l'arrivée d'un nouvel imprévu.

Ciri se tourna vers le nouveau venu en même temps que son compagnon.

C'était un humain vêtu d'un sweat rouge. Pour une forêt interdite, celle-ci semblait certainement plutôt peuplée. Mais l'inconnu ne leur laissa pas le temps de se faire ce genre de réflexion... L'air terrifié, il fonça vers eux pour les avertir d'une menace. Des zombies, des zombies affamés qui le poursuivaient ! Et aussi vite qu'il était arrivé, il disparut, les laissant tous deux seuls à attendre l'arrivée des monstres.

Ciri avait déjà sorti Zirael, son épée.

Des zombies... il s'agissait de de monstres morts-vivants, ça, elle le savait, même si on ne les nommait pas ainsi chez elle... Elle ignorait combien il yen avait, mais elle était prête à les recevoir. "On dirait que nos plans sont remis à plus tard !" Tout de même, c'était... étrangement convenient. Une attaque comme celle-ci, juste au moment où ils apprêtaient à se mettre en marche contre le créateur de cette endroit... On aurait pu croire que quelqu'un cherchait à les arrêter. "Ca va aller ?" Elle ne savait pas à quel point son compagnon était capable de se battre. Il n'avait clairement pas peur de se promener seule dans une forêt réputée pour être hantée ; il lui avait prouvé qu'il avait des capacités magiques ; mais d'un autre côté, il n'avait apparemment aucune arme sur lui... Et son rôle à elle, en tant que Sorceleuse, était de protéger les gens de ce genre d'attaques monstrueuses.